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鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，是中国十二生肖动物，在传统文化中，十二生肖是很重要的地位，很多小朋友可能不知道，为何有好吃懒做之称的猪怎么能当成了十二生肖之一呢？
在十二生肖其中有六种动物，它们与人们的生产生活息息相关：“牛、猪、狗、羊、马、鸡”。它们也是人们最早驯养的动物，和人们打交道的时间最久，它们占了十二种动物的一半，被称为“六畜”。
【生肖为什么取十二数？】
生肖体现了中国人“天人合一”的思想与阴阳五行的哲学，生肖取十二数，与中国古代天文历法有关，《周礼》里面记载，木星绕太阳一周为一纪，一纪为十二年，一年有十二个月，一天有十二个时辰。
古人还通过观察月亮的阴晴圆缺，发现了十二次月圆为一岁的规律，于是将一年分为十二个月，并由此更坚定地视“十二”为传达天意的“天之大数”。虽然年、月、日三者不同，但其为十二之数则同，这样人们就认为十二为“天之大数”这一观念更加确立，并相继出现了十二地支，及十二生肖的周期轮回。
【说古：猪是怎么当上生肖的?】
故事一：好吃懒做变成猪
古时候有个员外，家财万贯。良田万顷，只是膝下无子。谁知年近花甲之时，却得了一子。合家欢喜，亲朋共贺。员外更是大张宴席，庆祝后继有人。
宴庆之时，一位相土来到孩子面前，见这孩子宽额大脸，耳阔有轮，天庭饱满，又白又胖便断言这孩子必是大福大贵之人。
这孩子福里生、福里长，自小衣来伸手，饭来张口，不习文武，不修农事，只是花天酒地，游手好闲，认为命相已定，福贵无比，不必辛苦操劳。
待这孩子长大成人之后，父母去世，家道衰落，田产典卖，家仆四散。这胖小子仍然过着挥金如土的生活，直到最后饿死在房中。
胖小子死后阴魂不散，到阴曹地府的阎王那里告状，说自己天生福贵之相，不能如此惨淡而亡。阎王将这阴魂带到天上玉帝面前，请玉帝公断。
玉帝召来人间灶神，问及这位一脸富贵相的人怎会饿死房中。灶神便将这胖小子不思学业、不务农事、坐吃山空、挥霍荒淫的行为一一禀告。
玉帝一听大怒，令差官听旨，要胖小子听候发落。玉帝道：“你命相虽好，却懒惰成性，今罚你为猪，去吃粗糠。”这段时间恰逢天宫在挑选生肖，这天宫差官把“吃粗糠”听成了“当生肖”，当即把这胖小子带下人间。从此，胖小子成为一猪，既吃粗糠，又当上了生肖。
故事二：靠自己努力当上生肖
在天宫排生肖那天，玉帝规定了必须在某个时辰到达天宫，取首先到达的十二种动物为生肖。
猪自知体笨行走慢，便半夜起床赶去排队当生肖。由于路途遥远，障碍也多，猪拼死拼活才爬到南天门。但排生肖的时辰已过，猪苦苦央求，其他五畜也为之求情，最后终于感动了天神，把猪放进南天门，当上了最后一名生肖。这样，马、牛、羊、鸡、狗、猪“六畜”都成为人间的生肖。
又说，晚上9-11时（即“亥时”），这时候猪睡得最酣，发出的酣声最洪亮，全身肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪。
还有一说，亥时已入夜，万物寂静，天地混沌，而猪和天地混沌一样，除“吃”以外一无所知，亥时自然就属猪了。
故事三：牺牲自我
讲的是天宫排生肖那天，行走速度非常快的龙早早前往，人间却遭遇旱灾，颗粒无收。而猪因为走得缓慢，目睹了人间惨状。为
了保住人类的性命，猪自愿让人们砍下它的四足作为食物，最终无法赶往天宫。获救的人们没有忘记猪的恩情，将猪舍弃四足救
人性命的义举报于天帝，天帝得知以后，非常感动，破例让猪成为了生肖。这是一个舍己为人，被救之人又知恩图报的故事，彰
显的是猪善良的美好品质。
【为猪正名】
●虽然猪好吃懒做，肮脏污秽的形象深入人心，但其实在远古时期，猪本身没有贬义的文化象征意义，相反它还是勇敢的象征。据考古发现，猪的历史要追溯到四千万年前，有迹象证明家猪可能来自欧洲和亚洲。在被人们发现的化石中证明有像野猪一样的动物穿梭于森林和沼泽中。
而家猪长期被人类驯养，关在那么一个小小的空间内，长期以往当然会显得温顺老实，形成好吃懒做的习惯了。但野猪还是与大自然充分接触，保留了性情凶暴、善于搏击的本性特征。正是因为这样，猪在很久以前具有勇往直前的象征意义。
●猪有“乌金”之名，父系氏族公社时期，猪是财富标志，临夏大何庄的墓葬有三十六块猪骨陪葬。豕是士庶以下平民的祭品，以豕为之，陈豕于室，合家而祀，即“家”字。
●畜牧户供奉豕神、栏神。豕神本职厕神，南方农村厕所和猪圈多合二为一，故厕神多兼职圈神。厕神即紫姑神，或死于厕的西汉戚夫人。猪栏神是姜太公，封神时姜太公把为自己预留的东岳神让给黄飞虎，自己当猪栏神。浙西一带常在猪栏张贴黄纸，“姜太公在此、百无禁忌“。
●猪的肥头大耳是福气象征。老子姓李名耳字聃。《说文》云“聃，耳曼也”，段王裁注“耳曼者，耳如引之而大也”。乐府《长歌》：“仙人骑自窟，发短耳何长。”《三国演义》中刘备“两耳垂肩，双手过膝”。
●古代传说猪能预兆雨水。《诗·小雅》载“有豕白蹢，烝涉波矣，月离于毕，俾滂沱矣。”《投荒杂录》中说雷公“豕首鳞身“。《西游记》的猪八戒“原是天蓬水神”，“敕封元帅管天河，总督水兵称宪节”，天蓬本是道教紫微北极大帝的四将之一，充分体现猪崇拜和云雨之神的关系。
●中国传统观念中有“六畜兴旺”的说法，代表着家族兴旺，美好幸福、吉祥如意，每到过年过节人们都会说起“六畜兴旺”所以牛、猪、狗、羊、马、鸡这六畜成为生肖就不足为奇了。